Sep
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Hoy Freddie Mercury estaría cumpliendo 65 años y desde el doodle de Google hasta la emotiva carta de Brian May, se pobló la red con homenajes. Justo este fin de semana estuve recordandolo de casualidad, no tenía presente que su cumpleaños hubiese sido hoy y que se iba a poblar la red con este tema y me quede pensando en una cosa: ¿qué hubiese sido de semejante talento hoy, con el negocio tradicional de las discográficas destruido y con el negocio de los shows en vivo en crecimiento-necesario-? Otra vez la discusión sobre la piratería y etcs…
We are the champions en Wembley, 1986. Uno de los últimos shows de Freddie Mercury
¿Cómo podría haber sido todo esto con la estructura actual de la industria? ¿Qué hubiese sido de Freddie Mercury de Queen? La banda y su líder fueron siempre muy aptos a tomar innovaciones tanto en lo artístico como en lo comercial…¿qué hubiesen necho hoy? ¿Qué hubiese pasado si FM hubiese nacido 20 años despues y se hubiese convertido en una estrella a principios de los ’90?
Queenomics
Queen vendió más de 300MM de albunes a nivel mundial desde 1971 hasta ahora con 15 albunes de estudio y más de 40 singles. Freddie Mercury aparte grabó dos discos solistas (Mr. Bad Guy con estilo disco y Barcelona con Montserrat Caballé fusionando lírica y pop).
Queen fue una de las primeras bandas en crear el concepto de “banda de estadios con concurrencias masivas” a fines de los ’70 / principios de los ’80 con artistas como The Police, Pink Floyd, Bruce Sprinsteen y Dire Straits entre otros. Que una banda toque en estadios es algo normal para nosotros hoy en día, pero esto no fue siempre así: los desarrollos tecnológicos (sonido e imagen) y la necesidad por la caída de ingresos derivados de la venta de discos lo hicieron (esto especialmente en las últimas épocas).
En el momento de máxima fama y luego dos shows épicos en 1986 (Wembley y Budapest, detrás de la cortina de hierro -y con Udo comiendose las uñas de envidia 
) Queen deja de hacer giras y recitales debido al deterioro de la salud de Freddie Mercury. Se lanzan los dos últimos albunes de estudio (The Miracle e Innuendo) con Freddie Mercury y son éxitos de ventas. El 23 de noviembre de 1991 muere quedando la banda sin su lider.
Bohemian Rhapsody en Budapest, 1986
Queen baso su éxito en la venta de sus discos y al final de la carrera en los shows masivos de estadios. Ni Freddie ni ninguno de sus integrantes dieron muchas entrevistas ni escribieron libros ni participaron en la televisión. Sus tres últimos discos de estudio nunca fueron acompañados por una gira siendo enormes éxitos comerciales igual, y debido a la enfermedad de Freddie Mercury, no hicieron un sólo show durante los últimos y más exitosos años.
El talento y su valor.
¿Cómo hubiese sido la vida de Queen en un mundo sin fuentes de ingresos asociadas a la venta de discos?.
Queen era una banda de estados también. Hubiesen girado y girado. Hubisen armado shows con toda la vanguardia tecnológica (Queen fue una de las primeras bandas en usar parrillas de iluminación con secuencias manejadas por electronica). En eso, no parece haber un problema.
Pero a medida que la parafernalia en vivo crece, también creció el uso de la tecnología lógicamente. No sólo tecnología de sonido, también comenzó el uso masivo del sampleo, de las técnicas de distorsión (y afinación) de voz en tiempo real, de arte visual pregrabado que quita el foco de atención sobre el músico…
¿Sería tan necesario hoy el talento en el escenario, el talento vocal…y el talento en la composición que tenía Freddie Mercury? En esas épocas no cualquier podía mover a 60M personas, se necesitaba algo. Freddie Mercury, David Bowie, Elton John, Mark Knöpfler, Roger Waters, Jimmy Page, Peter Gabriel, Phil Collins…por nombrar algunos de su contempóraneos, son todos músicos de eximias cualidades, ya sea por formación y/o por dotación natural.
Desde los inicios de la música…sólo los entendidos profesionales o amateurs vamos a buscar “calidad”, “tecnicismo” a un show. La mayoría de la gente va a buscar “entretenimiento”. ¿Es necesario hoy el talento de Freddie Mercury para entretener en vivo?
Under Pressure, fruto del talento de Queen y David Bowie, en vivo en Montreal
Los proyectos de estudio
Ya enfermo y sin posibilidades de hacer tours, Freddie Mercury decide emprender un proyecto personal que le quitaba el sueño hace años: aprovechando la designación de Barcelona como ciudad olímpica, logra cantar (y grabar) junto a Montserrat Caballié, su cantante preferida. El resultado fue Barcelona, un disco excepcional desde la interpretación de ellos dos, pasando por la calidad técnica de las canciones hasta por los arreglos. También fue un disco caro de producir.
Luego de fallecido en 1991 y luego de un majestuoso concierto tributo, los miembros restantes superan el duelo público y rescatan grabaciones terminadas y semi-terminadas de canciones que no fueron incluídas en otros álbunes y de demos nunca terminados. Deciden producirlas y sale a la venta “Made In Heaven”, un album “postumo” de Queen con Freddie Mercury. Por razones obvias nunca se hizo una gira para presentar ese disco, pero así y todo fue un suceso comercial.
¿Cómo podrían haberse producido esos discos en una economía basada en los shows por el alto nivel de descargas gratuitas? Hay quien diría, “el mercado ajusta. Si el modelo de negocios no cierra, el producto no se lanza. Esa es la forma en que valora algo el mercado. En función de su escasez y de su valor para el consuimidor: cuanto más escaso más vale, cuanto más valiso más alto el precio”. Nadie duda que los fans de Queen (o de un Queen 20 años mas nuevo si hubiesen comenzado en los 90) hubiesen valorado un disco con Montse…¿Pero lo hubiesen pagado? ¿Cómo se hubiese financiado?
Freddie Mercury & Montserrat Caballe en “vivo” en el Montjuic. Una obra de arte.
Queenomics 2.0
¿Se hubiesen separado y vuelto a juntar para armar una gira reunión? ¿Hubiesen girado 4 años sin lanzar discos y repitiendo ciudades sin material nuevo? ¿Hubiesen lanzado sus hits en otros idiomas? ¿Hubiesen regalado sus canciones al estilo Radiohead y Smashing Pumpkins para promocionar sus shows? ¿Freddie hubiese salido en realities, películas y shows de TV? ¿Freddie hubiese tenido su twitter posteando fotos y comentarios personales al instante para conseguir más seguidores y más notoriedad a la hora de llegar a una ciudad con un concierto?¿Qué estilo tendrían? ¿Tendrían una canción con ritmo de reaggeaton para capturar más el mercado latino? ¿Habría Freddie grabado un duetto con Lady Gaga para llegar al público más jóven?
¿Hubiese Freddie considerado que la calidad ya no era un factor crítico de éxito en al industria y hubiese abandonado su perfeccionismo para componer, arreglar, ensayar y perfeccionarse? Para esto tengo una respuesta, aunque sea más una expresión de deseo de incomprobable realismo: JAMAS!
¿Necesitó Freddie morirse para llegar a ser el artista que fue? Acá también tengo una respuesta, pero con una pregunta: ¿Qué hubiese pasado en nuestra “vida musical” si hubiése sobrevivido un año más y las drogas para el SIDA desarrolladas quizás lo hubieran curado?
A veces estas cosas me dejan una sensación de injusticia. Tanta gente cometió los errores que cometieron Freddie Mercury y Gustavo Cerati, por ejemplo…y estan vivas y le hacen tanto daño al mundo. Cuando ellos, apenas se dedicaban a entretener. Ya se, la oración última fue una oda a la ingenuidad.
